眾所周知，空氣污染是眾多疾病的罪魁，因為它會直接影響呼吸系統並導致全身性炎症。科學家們曾在新冠大流行暴發前就警告稱，空氣污染正在全球引發一場“無聲的流行病”，它導致了呼吸系統疾病、高血壓、糖尿病、中風和心臟病。
但是你知道嗎？你身處的環境，可能也會增加女性的痛經風險。
臺灣中國醫科大學領導的研究團隊招募了296078名女性並分析她們的醫療保險記錄發現，在12年的隨訪期間，共有12514人出現痛經，而且相對於居住在空氣品質較好地區的女性，居住在空氣品質較差地區（高濃度NO、NO 2、NO x、CO和 PM 2.5）的女性表現出更高顯著的痛經風險。
研究人員利用全國範圍內的醫療記錄和空氣污染監測資料庫進行了一項回顧性佇列研究，以確定暴露於空氣污染物是否與痛經風險較高有關。研究共有296，078名參與者，其中有12，514名參與者被診斷為痛經。研究物件的平均年齡為33.7歲，隨訪時間的平均值為11.7年。在296，078名患者中，有44，384名患者（14.9%）口服避孕藥。有12，514名受試者出現痛經。
空氣污染物濃度的平均值為：氮氧化物28.2ppb，氮氧化物8.91ppb，二氧化氮19.3ppb，PM2.531.8μg/m3，CO 0.54 ppm。
研究人員觀察到：暴露在空氣污染及顆粒物（PM）中，與不孕不育、不良生殖健康的發生率有關。具體來說，空氣污染物PM10、二氧化硫（SO2）、氮氧化物（NOx）和一氧化碳（CO）的平均濃度都與黃體期縮短、月經週期不規律、月經紊亂和月經不調有關。儘管不孕不育和月經不調有荷爾蒙原因，但它們仍然會受到空氣污染物的影響。
當控制了潛在的混雜因素後，與一級空氣污染物水準相比，暴露於四級空氣污染物（包括NO、NO2、PM2.5和CO等）水準痛經的風險明顯更高。在四級空氣污染物暴露中，PM2.5的痛經相對風險為27.6。暴露四級空氣污染物CO的人患痛經的風險比暴露一級空氣污染物的人增加28.7倍。
年輕女性、收入較低的女性以及居住在城市化程度較高的地區的女性患痛經的風險更高。具體來看，30-44歲的參與者暴露在NOx 和 NO四級空氣污染中，患痛經的風險分別比一級的參與者增加了33.7倍和21.0倍。與一級空氣污染物水準的參與者相比，小於30歲的參與者暴露在PM2.5和CO的四級空氣污染物中，患痛經的風險分別增加了29.1倍和27.7倍。居住在城市化四級（低）的參與者，暴露於四級氮氧化物、氮氣和一氧化碳的風險最高，與暴露于一級污染物水準相比，分別增加31.3倍、63.2倍、51.7倍和48.4倍。
月收入在15000-29999的參與者，與暴露在PM2.5的一級空氣污染物水準相比，有37倍痛經的風險。月收入<15000的參與者，與暴露在PM2.5的一級空氣污染物水準下相比，暴露在四級空氣污染物水準下有38.1倍的痛經風險。
與一級空氣污染物水準的參與者相比，因職業原因暴露於氮氧化物、氮氧化物和二氧化氮四級污染水準的人痛經的風險相應增加了34.5、48.6、64.5倍。
氮氧化物的年平均濃度每增加一個單位，痛經HR就會增加到1.51。二氧化氮每增加一個單位，痛經HR將增加到1.72。NO每增加1個單位，痛經HR將增加到1.53。CO平均每增加一個單位，調痛經HR將增加到1.009。PM2.5每增加1個單位，痛經HR將增加到1.81。
與暴露於低PM2.5和低NOx的婦女相比，暴露於低PM2.5和高NOx的婦女有1.30倍的痛經風險。與暴露於低PM2.5和低NO的婦女相比，暴露於低PM2.5和高NO的婦女，痛經風險為2.64倍。與暴露於低PM2.5和低NO2的婦女相比，暴露於低PM2.5和高NO2的婦女，有3.75倍的痛經調整風險。與暴露於低PM2.5和低CO的婦女相比，暴露於低PM2.5和高CO的婦女，痛經風險為5.03倍。暴露于高PM2.5和高濃度NOx、NO、NO2和CO的婦女在每個污染物中都有最高的痛經風險，其中NOX的痛經風險為10.8倍，NO的痛經風險為6.46倍，NO2的痛經風險為9.77倍，CO的痛經風險為13.0倍。
“過去已有研究表明，女性在經期吸煙或飲酒，超重或初潮時間非常早的女性，患痛經的風險更高。但在這項研究中我們首次證明另一個導致痛經的重要風險因素，即空氣品質，長期暴露於空氣污染中的女性最容易痛經。我們還不知道潛在的機制，但暴露於空氣污染物往往會增加情緒壓力或者體內更高水準的前列腺素可能是答案的一部分。”這項研究結果為空氣污染對人類健康產生負面影響的研究又補充了新證據，表明女性會增加痛經風險。因此，我們應該採取行動減少空氣污染，以改善人類健康。”