子宮附件是指位元於子宮附近的卵巢和輸卵管，附件炎也就是卵巢和輸卵管的炎症。由於輸卵管和卵巢位於盆腔中，空間位置上與盆腔的腹膜和子宮附近的結締組織十分靠近，一旦發生炎症容易引起盆腔腹膜和子宮旁結締組織的合併感染，在臨床症狀上也難以區分。因此也常常把盆腔腹膜炎、宮旁結締組織炎和卵巢、輸卵管的炎症統稱為附件炎。
一般，附件炎被分為：急性附件炎和慢性附件炎兩種；
其中，慢性附件炎的表現為：患者出現程度不同的腹痛，慢性炎症反復發作，遷延日久，使盆腔充血，結締組織纖維化，從而使盆腔器官相互粘連；患者出現下腹部墜脹、疼痛及腰骶酸痛等症狀，時輕時重，並伴有白帶增多、腰疼、月經失調等症狀，且往往在經期或勞累後會加重；
症狀有時不會很明顯，但是由於輸卵管和卵巢相鄰，發生炎症時不易區分，尤其是輸卵管的慢性炎症，時間久了可導致輸卵管纖維化、增粗且阻塞不通，還可與周圍組織粘連，如輸卵管兩端閉塞，可形成輸卵管積水，積水穿入到粘連於一起的卵巢中，形成輸卵管卵巢囊腫，易造成不孕或宮外孕；
急性附件炎的表現為：以急性小腹疼痛為主，並伴有發熱，婦科檢查時附件區有明顯疼痛，血常規化驗可以見到白細胞計數升高，急性附件炎如果治療不及時或治療不徹底，可轉為慢性附件炎，遷延日久，不易恢復。
急性附件炎的典型症狀是什麼呢
急性附件炎較為明顯如發熱、寒戰、下腹劇痛等。婦科檢查時附件區有明顯壓痛和反跳痛，血常規化驗可以見到白細胞升高，中性白細胞比例明顯升高。急性附件炎如果治療不及時或治療不徹底，可轉為慢性附件炎。
按程度不同分為腹痛，或小腹墜脹和牽扯感，時輕時重，伴有白帶增多、腰疼、月經失調等症狀。慢性炎症反復發作，遷延日久，使盆腔充血，結締組織纖維化，盆腔器官相互粘連。除上述症狀外，部分病人還可有房事疼痛。
特別值得注意的是附件炎的症狀有時會不是很明顯，但是由於輸卵管和卵巢相鄰，發生炎症時不易區分。尤其是輸卵管的慢性炎症，時間久了可導致輸卵管纖維化、增粗且阻塞不通，還可與周圍組織粘連。如輸卵管兩端閉塞，可形成輸卵管積水，積水穿入到粘連於一起的卵巢中，就會形成輸卵管兒巢囊腫。這是造成婚後不孕或宮外孕的主要禍端。
急性附件炎是什麼引起的？
月經期不注意衛生
現在很多女性都不知道愛惜自己的身體，特別是月經期間，如果這個時候不注意衛生，隨便使用不衛生的內衣，又或者是護理不當，很可能會引發炎症。特別是在這時期進行性生活，也很可能會引發炎症。
宮內放置節育器
很多女性都會在宮內放置節育器來避孕，但在放置後的10天內，大家要引起注意，因為這個時間段很容易發生急性附件炎。這種情況引發的一般是急性的，但如果長期放置，可能還會引發慢性附件炎。
性傳播病毒感染
很多女性在結婚前就有過性行為，甚至有多個性伴侶，在這種頻繁同房又不注意衛生的情況下，很容易感染上性傳播疾病，接著就是急性附件炎找上門。